ภาพถ่ายทางอากาศใหม่เผยให้เห็นบางส่วนของพื้นที่ที่แผ่กิ่งก้านสาขาซึ่งถูกสร้างขึ้นบนแม่น้ำเทมส์สำหรับ’ท่อระบายน้ำซุปเปอร์’ แห่งใหม่มูลค่า 4.2 พันล้านปอนด์ของลอนดอน อุโมงค์ไทด์เวย์ขนาดยักษ์ซึ่งมีความกว้างเท่ากับรถบัสลอนดอน 3 คัน ณ จุดที่หนาที่สุด มีความยาว 15 ไมล์จากเมืองแอ็กตันในลอนดอนตะวันตกไปยังสถานี Abbey Mills Pumping Station อันเก่าแก่ของลอนดอนตะวันออก
ราคาอสังหาริมทรัพย์ที่สูงเสียดฟ้าในเมืองหลวงบังคับให้นักพัฒนา
สร้างพื้นที่เหนือพื้นดินใหม่ริมฝั่งแม่น้ำเทมส์เพื่อเป็นที่ตั้งของโรงงานแปรรูป ประกอบด้วย ‘ปาก’ ขนาดใหญ่สามแห่งเพื่อบำบัดน้ำเสีย ‘ล้น’ บางส่วนจาก 55 ล้านตัน ซึ่งระบบปัจจุบันไม่สามารถรับมือได้
แต่สิ่งที่น่าปวดหัวนั้นถูกกำหนดให้ปูทับสำหรับ ‘พื้นที่ที่สวยงามทางสถาปัตยกรรม’ ใหม่บนเขื่อนซึ่งเพิ่มพื้นที่ทางเดินสาธารณะได้อีกสามเอเคอร์
ปริมาณน้ำโสโครกดิบที่รั่วไหลลงสู่แม่น้ำเทมส์เพิ่มสูงขึ้นในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา โดยมีเหตุการณ์รุนแรงครั้งหนึ่งที่ทำให้น้ำเสีย 2 พันล้านลิตรถูกปล่อยลงสู่แม่น้ำภายในเวลา 2 วัน เมื่อปีที่แล้ว BBC Panorama ได้แจ้งเตือนเหตุ “เกาะเปียก” ขนาดใหญ่ 5 เกาะที่อุดตันบริเวณชายฝั่งแม่น้ำเทมส์เนินดินที่ ‘อนาจาร’ แห่งหนึ่งในโรงนา ซึ่งกินพื้นที่กว่า 155 ตารางเมตร มีความสูงเกือบ 1 เมตรในช่วง 5 ปีที่ผ่านมาเชื่อกันว่ามีการขยายตัวอย่างต่อเนื่องทุกปี แม้ว่าจะมีการสำรวจที่นำโดยอาสาสมัครเป็นประจำเพื่อกำจัดเนื้อเยื่อที่ไม่ย่อยสลายเหตุการณ์การล้นของสิ่งปฏิกูลดิบ – เมื่อของเสียรั่วไหลหรือบริษัทน้ำถูกบังคับให้ปล่อยบางส่วนออกจากโรงงาน – ไม่สามารถป้องกันได้อย่างเต็มที่เนื่องจากผลกระทบของฝนตกหนักในเมืองที่มีการระบายน้ำตามธรรมชาติค่อนข้างน้อย แต่วิศวกรเชื่อว่ากว่า 95% ของสิ่งปฏิกูลที่ล้นจะถูกดักโดยระบบใหม่ก่อนที่จะลงสู่แม่น้ำ
จากนั้นจะได้รับการรักษาและสูบกลับออกไปที่ Abbey Mills
ระบบระบายน้ำที่มนุษย์สร้างขึ้นมีการเพิ่มขึ้นเรื่อยๆ ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของการพัฒนาใหม่ๆ ในขณะที่บริษัทน้ำได้รับคำสั่งให้ปรับปรุงการป้องกันจากการรั่วไหลเพิ่มเติม ผลจากการปรับปรุงคุณภาพน้ำคาดว่าจะทำให้สัตว์ป่าในท้องถิ่นดีขึ้นอย่างมาก ขณะนี้การขุดอุโมงค์เสร็จสิ้นแล้ว และคาดว่าจะใช้เวลาอีก 3 ปีในการเชื่อมต่อระบบและสร้างพื้นที่สาธารณะเหนือพื้นดินให้เสร็จ งบประมาณของโครงการเพิ่มขึ้นเกือบหนึ่งในสี่จากตัวเลขเดิมที่ 3.52 ปอนด์เมื่อประกาศในปี 2557 Tideway ยอมรับว่ามีการระบุค่าใช้จ่ายใหม่ 100 ล้านปอนด์เมื่อเดือนที่แล้ว และเตือนว่างบประมาณอาจต้องเพิ่มขึ้นอีกถึง 300 ล้านปอนด์
ลอนดอนไม่ใช่เมืองเดียวที่ประสบกับวิกฤตน้ำเสีย โดยในปี 2564 มีการปล่อยน้ำเสียดิบทั่วอังกฤษถึง 372,533 ครั้งผู้โดยสารจะเผชิญกับบริการที่ลดลงในเครือข่ายรถไฟของลอนดอนในสัปดาห์หน้าเนื่องจากอุณหภูมิแตะ 40°C สภาพอากาศที่ ‘ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อน’ มีขึ้นในวันจันทร์และวันอังคารโดยมีการเตือนภัยสภาพอากาศระดับสีแดงในพื้นที่ส่วนใหญ่ของประเทศ เนื่องจากความร้อนที่แผดเผา บริการรถไฟบางส่วนจะลดลง การขนส่งสำหรับลอนดอนวางสัญญาณในวันนี้เตือนลูกค้าเกี่ยวกับการเปลี่ยนแปลงตารางเวลาในสัปดาห์หน้าสำหรับบริการบนพื้นดินโปสเตอร์ที่สถานี Action Central ระบุว่าในวันจันทร์และวันอังคาร จะมีรถไฟเพียงสองขบวนต่อชั่วโมงระหว่างริชมอนด์กับสแตรทฟอร์ด และวัตฟอร์ดจังก์ชันกับยูสตัน
จะไม่มีบริการใดๆ เลยระหว่าง Romford และ Upminster
ชาวลอนดอนได้รับการกระตุ้นให้ ‘ระมัดระวัง’ และ ‘ดูแลซึ่งกันและกัน’ เมื่อคลื่นความร้อนเลวร้ายลง
สำนักงานอุตุนิยมวิทยาได้เตือนถึงความล่าช้าในวงกว้างบนถนน ทางรถไฟ และแม้แต่การเดินทางของสายการบิน ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของคำเตือนสภาพอากาศระดับสีแดง’ต้องมีการเปลี่ยนแปลงหลักปฏิบัติในการทำงานและกิจวัตรประจำวัน’ การแจ้งเตือนกล่าวเสริม ใต้พื้นดินยังมีการเปิดเผยท่อที่แย่ที่สุดสำหรับระดับความร้อนก่อนคลื่นความร้อนข่าวการลดการให้บริการบนพื้นดินเกิดขึ้นหลังจาก Downing Street ยืนยันเมื่อเช้านี้ว่าอาจต้องมีการจำกัดความเร็วบนเส้นทางรถไฟเนื่องจากอุณหภูมิจะสูงขึ้นในสัปดาห์หน้า โฆษกหมายเลข 10 กล่าวว่าการหารือกับภาคส่วนต่างๆ รวมถึง NHS จะดำเนินต่อไปในช่วงสุดสัปดาห์ที่ผ่านมา’ทีมผู้เชี่ยวชาญจาก Network Rail และ TfL (Transport for London ) จะยังคงติดตามผลกระทบของอุณหภูมิที่สูง เพื่อให้แน่ใจว่าพวกเขาสามารถให้บริการได้อย่างปลอดภัยและเชื่อถือได้สำหรับลูกค้า’ เขากล่าวเสริม
‘อาจเป็นกรณีที่มีแนวโน้มว่าจะมีการจำกัดความเร็วในบางส่วนของเครือข่ายในสัปดาห์หน้าเพื่อจัดการกับสภาพอากาศที่ร้อนจัดและเพื่อหลีกเลี่ยงความเสียหายที่อาจเกิดขึ้น ‘กรมการขนส่งกำลังร่วมมือกับผู้ให้บริการท่าเรือและหน่วยงานทางหลวง รวมทั้งตำรวจ เพื่อให้แน่ใจว่ามีแผนดำเนินการโดยเฉพาะในสถานที่ที่คุณอาจเห็นการต่อคิว’ อุณหภูมิสูงเสี่ยงต่อรางรถไฟที่โค้งงอ งอ และในบางกรณีถึงกับโก่งตัวจากความร้อนโดยเฉพาะอย่างยิ่งความเสี่ยงที่โดนแสงแดดโดยตรงรถไฟจะได้รับคำสั่งให้วิ่งช้าลงเพื่อลดภาระให้กับพวกเขา แต่ถึงอย่างนั้น ปัญหาก็สามารถเกิดขึ้นได้
เจมส์ ดีน ผู้อำนวยการเส้นทางชายฝั่งตะวันตกตอนใต้ของ Network Rail กล่าวว่า “การทำให้ผู้โดยสารเคลื่อนไหวอยู่เสมอเป็นสิ่งสำคัญที่สุดของเราเสมอ” แต่เราต้องการคนที่พร้อม ‘หากอุณหภูมิที่เพิ่มสูงขึ้นทำให้เราต้องลดความเร็วลงเพื่อความปลอดภัย โปรดอดทนรอในขณะที่วิศวกรของเราทำงานเพื่อแก้ไขปัญหา อาจหมายถึงการเดินทางบางอย่างใช้เวลานานกว่านั้น ‘สำหรับผู้ที่ต้องเดินทางโดยรถไฟ เราขอเตือนให้ผู้คนพกน้ำติดตัวไปด้วย เพื่อให้ร่างกายได้รับน้ำเพียงพอและควรตรวจสอบก่อนเดินทางเสมอ เพื่อให้พวกเขารู้ว่าจะต้องเจออะไรบ้าง’
